細胞因子是一大類(lèi)多功能、分子量小、分泌型的蛋白質(zhì)。當機體遭遇病原微生物感染時(shí),免疫細胞、感染部位的上皮細胞與血管/淋巴管內皮細胞會(huì )產(chǎn)生多種細胞因子,細胞因子將免疫細胞召集至感染部位,共同構成清除感染的防御反應。
細胞因子可以分成兩大類(lèi):一類(lèi)是促炎癥細胞因子,可以幫助激活很多種免疫細胞,促進(jìn)炎癥反應的發(fā)生和發(fā)展。第二類(lèi)是抑炎型細胞因子,能夠消退或抑制炎癥反應,使機體回歸穩態(tài)。細胞因子參與機體免疫反應和炎癥反應,是非常靈敏的炎癥指標,在疾病發(fā)展過(guò)程中動(dòng)態(tài)監測細胞因子水平,可及時(shí)發(fā)現疾病轉重傾向,及時(shí)治療、避免或降低病情的惡化風(fēng)險,提高臨床治療有效率。
目前,臨床主要檢測的細胞因子主要包括:白介素1β(IL-1β)、白介素6(IL-6)、白介素8(IL-8)、白介素10(IL-10)、α-腫瘤壞死因子(TNF-α)等。
1.?輔助診斷早期感染,及時(shí)指導治療,避免病情惡化;更早評估藥效,避免過(guò)度治療。
感染生物標志物專(zhuān)家共識指出,IL-6比降鈣素原(PCT)、C-反應蛋白(CRP)要更早升高,且2小時(shí)就到達高峰,因此可以使用IL-6來(lái)輔助急性感染的早期診斷。IL-6也可用來(lái)評價(jià)感染嚴重程度和判斷預后,當IL-6>1000μg/L時(shí)提示預后不良。
2.鑒別感染源
研究表明,細胞因子在細菌及病毒感染時(shí)會(huì )有不同程度的升高和改變,當相關(guān)細胞因子超過(guò)臨界值,則可以作為感染源的鑒別依據。

3.預警細胞因子風(fēng)暴,及時(shí)治療,提高重癥患者生存率
膿毒癥、重癥感染、噬血細胞綜合征、腫瘤免疫治療或大手術(shù)患者均可引起細胞因子風(fēng)暴。監測細胞因子并及時(shí)治療,可以提高重癥患者生存率。
4.評估機體炎癥和免疫狀態(tài)(SIRS/CARS/MARS),提供精準治療
重癥感染患者可能存在三種炎癥/免疫狀態(tài):SIRS(全身性炎癥反應綜合癥)、CARS(拮抗性炎癥反應綜合癥)、MARS(混合性拮抗反應綜合癥)。監測危重癥患者細胞因子水平,有助于分清免疫/炎癥狀態(tài),提供精準治療。
5.監測重癥患者免疫功能
重癥感染患者免疫功能正常情況下,促炎性細胞因子會(huì )顯著(zhù)升高,若細胞因子未升高或輕微升高,而CRP或白細胞明顯升高則提示患者免疫功能受到抑制。
細胞因子作為靈敏的炎癥指標,其表達調控失衡與重癥感染的發(fā)生、發(fā)展相關(guān),是重癥感染早期診斷的有力武器。